Convergiamo? In tanto tempo forse ci riusciamo...

(canzonetta sull'aria...)

(nel frattempo, vi invito ad aggiungere nomi alla lista che stiamo costruendo nel post precedente...)



Per capire di cosa stiamo parlando, o anzi, di cosa stanno parlando gli aedi del "più Europa".

Ricevo da un amico americano, vicepresidente di una banca del Federal Reserve System (non posso dirvi quale), questi due grafici, di fonte Bureau of Economic Analysis:

Il primo grafico riporta l'indice del reddito pro-capite in termini reali, misurato ponendo uguale a uno la media statunitense. Visto che gli Stati sono tanti, il grafico fa riferimento a macroaree, relativamente omogenee, illustrate dalla cartina. Chi era povero è rimasto povero, chi era ricco è rimasto ricco, a grandi linee, ma comunque, in un sacco di tempo, la differenza fra ricchi e poveri si è ridotta. Un abitante del Sud-Est, per dire, è passato dal guadagnare la metà del reddito medio statunitense, a guadagnare solo il 10% in meno. C'è voluto più o meno un secolo.

Questo è il commento del mio amico, ve lo do testuale, tanto siete uomini di mondo:

Perhaps you will find the charts to be of interest to you with your theses regarding common currency areas.  Convergence in the U.S. took place very slowly over a long period, with most of the convergence taking place only after and during the rise of expanding central government fiscal activities.  In particular, the federal government undertook explicit national infrastructure programs, while the emergence of the national income tax tended to smooth out region-specific shocks ( a mechanism that was wholly un-noticed by the public).

Ecco. La convergenza prende tempo, ed è favorita da politiche fiscali espansive, e naturalmente dall'effetto "cuscinetto" assicurato dal federalismo fiscale, del quale tante volte abbiamo parlato (anche per dire che in Europa è ovviamente improponibile).

E nell'Eurozona?

Il grafico ve l'ho fatto io (tutto gratis, fonte WEO come al solito):

 

La scala verticale è la stessa che nel caso degli Stati Uniti, per facilitarvi il confronto. Per capire, un greco o un portoghese oggi hanno un reddito pari a metà di quello medio europeo (o poco più). Cioè stanno, rispetto all'Eurozona, dove stava un abitante del Sud Est americano, rispetto alla media americana, un secolo fa. Grande convergenza non se ne vede, la dispersione fra i redditi nazionali rimane più o meno costante, ovvero negli ultimi tre decenni la situazione non è molto cambiata, con un'unica eccezione, quella dell'Irlanda, dove però non mi pare che le cose siano ancora andate del tutto a posto (ma glielo auguriamo). Nota: anche negli Usa dagli anni '80 non si registrano enormi progressi, ma lì il "corridoio" va dal 90% al 120% della media Usa, mentre da noi va dal 50% al 130% della media Eurozona. La dispersione è molto maggiore.

E a proposito di dispersione, per chi sa cos'è, qui c'è lo scarto quadratico medio degli indici riportati nel grafico precedente:

cioè l'indicatore usato per calcolare la cosiddetta "convergenza sigma". Dalla metà degli anni '80 al 1998 la dispersione fra i redditi europei è andata diminuendo in modo più o meno stabile. Insomma, c'era convergenza (anche se nel grafico precedente si vede poco). Dall'entrata nell'euro il processo si arresta, e con la crisi la dispersione fra i redditi dei diversi paesi sale di colpo a livelli mai sperimentati prima.

Mi sembra abbastanza chiaro il perché: se l'amico ci ha appena fatto notare che negli Usa la convergenza ha accelerato in periodi di politiche fiscali espansive, è ovvio che l'austerità usata in risposta alla crisi abbia fatto aumentare la disuguaglianza fra i redditi dei paesi membri dell'Eurozona. Chi era povero (greci, portoghesi...) è diventato più povero. Chi era ricco è diventato più ricco in un unico caso (la Germania), ma sappiamo che questo aumento della media è accompagnato a un enorme aumento della disuguaglianza, che non lascia presagire nulla di buono per la Germania, e quindi per noi.

Forse qualcuno si aspettava che una politica sbagliata potesse avere effetti giusti?

(...chissà cosa ne penserà stasera la corte dei miracoli...)